はい、（溝）でございます。お久しぶりでございます。
先週あたりまで、「ニコリ40冊復刻プロジェクト」で昔の本誌を何度も何度もめくっておりました。
そのせいもあって、昔を思い出すことが最近増えました。ってわけで、今週は「ニコリ創刊X0周年の思い出」で書いてまいります。
（といっても、もちろん40周年までしかないわけですが）
1回目の今日は10周年の思い出。1990年のことですね。
当時の私は未成年の一読者で、パズルの投稿はしていましたがニコリの事務所（当時は代々木上原）を訪れたこともなく、放談会（読者の集まり）にも参加したこともありませんでした。ただ、「こういう本を作っているのはどんな人たちなんだろう？」という興味は強く持っておりました。
そんな私が「創刊10周年記念特大号」と題したニコリ30号（1990年6月1日発行）を買ってパラパラめくってみると、91ページに気になる告知がありました。
「第1回ニコリ・カップ争奪戦パズルラリーのお知らせ」
こ、これは！
ニコリ編集部の人たちの顔を見るチャンスじゃん！（←横浜市出身です）
「優勝者には豪華賞品とニコリカップ進呈」らしいから、それも欲しい！
ってことで、パズルラリーの当日（7月下旬の暑い日でした）、会場の代々木公園にのこのこと行ったのでした。もちろん(？)友だちなんていないので1人で。
ラリーの内容は、「公園のあちこちにあるポイントをめぐる」「パズルを解く」を組み合わせた感じのものでした。また、30号の告知文には「2～3時間のラリーです」とあります。そこで私はこう思ったのです。「つまり、早く回れば勝ちってことだな！」
こうして、青白い顔をした若者がものすごい早足で（走ってはいないはず）公園のあちこちをめぐり、パズルを解き、解答用紙を埋め、ちゃちゃっとゴールのスタッフに提出したのでした。1時間かかったかどうかで。
結果は全員分がそろってから判明、ということだったので、その日はとても満足した気分で帰った…と思います。ラリーの途中から、「スタッフの顔を見る」という目的を忘れてましたが。
時は過ぎて、9月1日。この日発行されたニコリ31号の64ページにラリーの結果発表が載っていました。文章を読んでいくうちに血の気が引きました。「…タイムトライアルではなかったが、速い者は74分(略)でラリーを終えた。…」
「タイムトライアルではなかった」？
「タイムトライアルではなかった」？
「タイムトライアルではなかった………」？
ええええええええええええ…というか、この74分って絶対私じゃん。いや、74分もかかってないと思うけど。74分かかったのかなあ。どうなのかなあ。
あとで聞いた話では、時間については「全員の平均に近いほど高得点」だったそうです。あはは。笑うしかないね。つまりはその部門では最下位じゃん。当然、そのページにある「パズル・ラリーベスト30」には私の名前はありませんでしたとさ。
これが私のニコリ創刊10周年の最大の思い出です。次回をお楽しみに！ …というほどたいそうな話はできませんけどね。